"Fuente Santa" on the Island of La Palma

What is the Fuente Santa?

La Fuente Santa, en la isla de La Palma, es uno de los tesoros naturales más conocidos de Canarias. Ya la conocían los antiguos palmeros, los “awaras”, y más tarde los colonos españoles. Por eso, esta fuente no solo tiene valor histórico, sino también curativo. De hecho, entre los siglos XVI y XVII su fama llegó a toda Europa.

History of the Fuente Santa in La Palma

En aquella época, la Fuente Santa eran dos pozas de agua caliente en la orilla del mar, que solo se podían usar con la marea baja. Su época dorada llegó en los siglos XVI y XVII. Entonces, llegaban enfermos de España y de toda Europa para curarse de sífilis, lepra, úlceras, heridas y muchos otros males de la piel.

Entre los personajes que probaron sus aguas destacan Pedro de Mendoza, fundador de Buenos Aires, y el religioso portugués Gaspar Frutuoso, famoso por sus escritos geográficos. También la visitaron el ingeniero italiano Leonardo Torriani, al servicio de Felipe II, y el fraile Juan de Abreu Galindo, cronista de la conquista de Canarias. Precisamente Abreu Galindo nos dejó la descripción más fiable de la Fuente Santa.

Había tanto movimiento que La Palma vivió una época de prosperidad. El agua curaba; es más, sin exagerar, ¡hacía milagros!

From Fuente Caliente to Fuente Santa

Así, la Fuente Caliente, como se llamaba hasta entonces, pasó a llamarse… ¡Fuente Santa! Imagina: el agua «bendita» viajaba en barriles hasta Cuba y desde allí se vendía por toda América.

Sin embargo, el comercio, la riqueza y las curaciones terminaron de golpe el 17 de noviembre de 1677. Ese día entró en erupción el volcán de San Antonio, en el sur de la isla. Su lava cubrió la Fuente bajo una capa de unos 70 metros y, además, hizo avanzar la costa unos 400 metros mar adentro.

Fue un duro golpe para la economía de la isla y, sobre todo, una gran desesperación para los vecinos. De hecho, el municipio se llama Fuencaliente por esta fuente. Enseguida intentaron cavar para recuperar los manantiales… ¡pero en vano! Después, al menos 16 generaciones de palmeros lo intentaron de nuevo, incluso sacando en procesión a la Virgen de las Nieves. Aun así, todo fue inútil.

Resurrection of the Fuente Santa in 2005

El milagro que no hizo la Virgen llegó, en cambio, en 2005. Lo hizo posible un equipo del Gobierno de Canarias dirigido por Carlos Soler. Para ello, unió ingeniería, química del agua, geología volcánica y el estudio de documentos históricos.

Por fin habían encontrado la Fuente Santa. Además, los análisis de un laboratorio de Barcelona confirmaron sus propiedades. Sus aguas resultaron ser cloruradas, sódicas y carbónicas. En resumen, ¡una joya entre las aguas termales! Según los expertos, en España no hay otra igual y en Europa hay muy pocas parecidas.

Therapeutic properties of the waters of Fuente Santa

Según los estudios, estas aguas podrían ser útiles para problemas de circulación, como las enfermedades de las arterias y de las venas. También podrían ayudar con el reuma y la artrosis, sobre todo con baños de dióxido de carbono. Además, gracias a sus sales, podrían aliviar problemas del aparato digestivo, del hígado y de la vesícula. Por último, podrían ayudar en algunas enfermedades de la piel, como las úlceras o la psoriasis.

Current situation of Fuente Santa

Más de veinte años después de su hallazgo, el manantial sigue sin usarse, al fondo de los túneles que se excavaron para llegar hasta él. En 2015, un concurso internacional de ideas eligió un proyecto de complejo termal. Sin embargo, los tribunales anularon las expropiaciones necesarias y el balneario sigue sin construirse.

Lo realmente importante, ahora, es evitar que estas aguas sigan perdiéndose en el mar, como pasa desde hace demasiado tiempo. Si no, al final solo curarán… ¡los males del océano, que no son pocos!

Conclusion: Promising future for Fuente Santa

La Fuente Santa de La Palma es mucho más que un recurso natural: es historia, salud y una oportunidad económica para la isla. Aunque todavía no se aprovecha para la salud, su potencial es enorme. El proyecto termal sigue bloqueado, pero el interés por el turismo de salud en Canarias mantiene viva la esperanza de que sus aguas vuelvan a usarse algún día. Mientras tanto, puedes ver la isla en directo con nuestras webcams of La Palma.