Las Islas Canarias. Un archipiélago volcánico

Erupciones volcánicas en La Palma: historia y presente

Todas las Islas Canarias tienen origen volcánico, pero La Palma es la isla con más erupciones registradas desde la conquista. La más reciente comenzó el 19 de septiembre de 2021 en la zona de Cumbre Vieja, tras una semana de enjambres sísmicos. El nuevo volcán, bautizado como Tajogaite, estuvo activo 85 días y se dio por terminado en diciembre de ese año.

La lava cubrió más de 1.000 hectáreas y destruyó miles de edificaciones, carreteras y cultivos en el valle de Aridane. Gracias a las evacuaciones preventivas, la lava no causó víctimas, aunque miles de personas perdieron sus casas y sus medios de vida.

Historia volcánica de La Palma

Desde la conquista se han documentado siete erupciones en La Palma:

• Tehuya (1585)
• Martín o Tigalate (1646)
• San Antonio (1677)
• El Charco (1712)
• San Juan (1949)
• Teneguía (1971)
• Tajogaite (2021)

A ellas se suele sumar una erupción anterior en Tacande, de fecha incierta, que algunos autores sitúan a finales del siglo XV.

Un archipiélago todavía activo

La Palma no es la única isla con volcanes recientes. En Lanzarote, las erupciones de Timanfaya (1730-1736) cubrieron una cuarta parte de la isla. En Tenerife, el último volcán fue el Chinyero, en 1909, y el Teide sigue siendo un volcán activo, vigilado de forma permanente. En El Hierro, en 2011-2012, nació bajo el mar el volcán Tagoro, frente a La Restinga.

¿Cómo se gestiona una erupción volcánica?

El Instituto Geográfico Nacional y el Instituto Volcanológico de Canarias vigilan de forma continua la actividad sísmica y volcánica de las islas. Ante una erupción, el Plan Especial de Protección Civil (PEVOLCA) coordina las evacuaciones y la respuesta de las distintas administraciones. En La Palma, hoy el foco está en la reconstrucción.

Para conocer cómo es hoy la zona del volcán, puedes consultar la guía oficial de Visit La Palma. Y para ver la isla en directo, echa un vistazo a nuestras webcams de La Palma.