Valverde, la única capital de Canarias sin costa

Valverde es la capital de El Hierro y la única capital insular de Canarias que no está en la costa. El pueblo se encuentra a casi 600 metros de altitud, con vistas al Atlántico y rodeado de un paisaje verde de medianías. Es pequeño, tranquilo y auténtico: casas blancas, calles de piedra y un ritmo de vida que es difícil de encontrar en otras islas.

Sin embargo, el municipio sí tiene costa: en su vertiente este se encuentran el Puerto de La Estaca (la puerta de entrada a la isla por mar), el aeropuerto de El Hierro y piscinas naturales como Tamaduste y Charco Manso. Gracias a la webcam de CanariasLife en Timijiraque puedes ver en directo el estado del mar y las condiciones cerca del puerto.

Casco de Valverde

El centro del pueblo tiene el encanto de una capital en miniatura. La Iglesia de Nuestra Señora de la Concepción, del siglo XVIII, preside la plaza principal. El Ayuntamiento es un buen ejemplo de arquitectura popular herreña.

Además, el Mercado Municipal es una parada imprescindible para conocer los productos de la isla: queso herreño (mezcla de leche de cabra, oveja y vaca), frutas tropicales, vino con Denominación de Origen El Hierro y la famosa quesadilla herreña, el dulce más típico.

De hecho, todo se recorre a pie en poco tiempo. El encanto de Valverde está en su ambiente, no en su tamaño.

Piscinas naturales: Tamaduste y Charco Manso

En la costa del municipio hay dos de las mejores piscinas naturales de El Hierro:

Tamaduste es un charco grande y protegido del oleaje, rodeado de casas y con un ambiente familiar. Es el punto de baño más popular de Valverde y perfecto para pasar la mañana.

Charco Manso, al norte, es más salvaje y aislado. Sus pozas de roca volcánica se llenan con agua del Atlántico y el entorno es espectacular. Sin embargo, conviene ir con mar tranquilo.

El Árbol Garoé

En el municipio de Valverde se encuentra el Árbol Garoé, un tilo sagrado para los bimbaches (los aborígenes de El Hierro). Según la tradición, este árbol condensaba el agua de la niebla en sus hojas y alimentaba un manantial que era la principal fuente de agua de la isla.

El ejemplar actual es una réplica del original, pero el lugar conserva el centro de interpretación y el manantial. Es una visita corta pero cargada de significado, que conecta con la historia más antigua de la isla.

Pozo de las Calcosas

Al norte del municipio, el Pozo de las Calcosas es un pequeño núcleo de casas tradicionales con techos de paja, construido junto a unas piscinas naturales. Se baja por un camino entre riscos y el lugar transmite una sensación de aislamiento y autenticidad difícil de superar. Es uno de los rincones más fotografiados de El Hierro.

Senderismo en Valverde

Desde el pueblo parten senderos que recorren la laurisilva de la vertiente norte, los campos de lava y los miradores naturales. El municipio forma parte de la Reserva de la Biosfera de El Hierro, así que la riqueza ecológica es notable.

La ruta que baja de Valverde al Puerto de La Estaca por el antiguo camino real ofrece vistas a la costa este. Además, desde el municipio se accede fácilmente a otros senderos de la isla, incluido el Camino de la Virgen.

Gastronomía en Valverde

La cocina herreña se prueba bien en las tascas y restaurantes del pueblo. El caldo de queso (sopa con queso herreño fundido), el escaldón de gofio, las papas arrugadas con mojo y el pescado fresco son los platos más representativos. La quesadilla herreña es el postre obligatorio.

Los vinos de El Hierro, elaborados con variedades autóctonas en viñedos de altura, acompañan cualquier comida. El Mercado Municipal de Valverde es el mejor sitio para comprar producto local.

Cómo llegar a Valverde

El aeropuerto de El Hierro está en el municipio de Valverde, a unos 10 minutos del pueblo. Hay vuelos desde Tenerife Norte y Gran Canaria. El Puerto de La Estaca, también en el municipio, recibe el ferry desde Los Cristianos (Tenerife).

Desde el puerto hasta el pueblo son unos 15 minutos en coche subiendo por la HI-1. Hay guaguas, aunque con frecuencia limitada. Para llegar a El Hierro: aeropuerto de El Hierro.