SANTA MARIA DE GUÍA

Santa María de Guía Gran Canaria, el pueblo del queso, el cuchillo y el gran escultor canario

Santa María de Guía — conocida simplemente como Guía — es uno de los municipios con más identidad propia del noroeste de Gran Canaria. Tres elementos la distinguen del resto de la isla: el Queso de Flor, la única denominación de origen de toda Gran Canaria; el cuchillo canario, elaborado artesanalmente con técnicas centenarias; y el escultor José Luján Pérez, el artista más importante de la historia de Canarias, nacido y criado en este pueblo. Además, en su término se encuentra el Cenobio de Valerón, uno de los yacimientos arqueológicos más espectaculares del archipiélago. Por todo ello, Guía merece mucho más atención de la que suele recibir. Consulta las webcams de Gran Canaria y comprueba el clima antes de visitar.

El Cenobio de Valerón

El Cenobio de Valerón es el yacimiento arqueológico más impresionante del municipio y uno de los más importantes de Gran Canaria. Situado en un alto escarpe de la Montaña del Gallego, a unos 6 kilómetros del casco histórico, es el mayor granero colectivo prehispánico conocido del mundo. Los aborígenes de la isla excavaron más de 350 oquedades en la roca volcánica porosa, distribuidas en varios niveles, para almacenar sus cosechas de cereales. La posición estratégica del conjunto lo convertía en una fortaleza natural casi invisible desde el exterior.

El nombre «cenobio» responde a una creencia romántica del siglo XIX que atribuía el lugar a un convento de sacerdotisas aborígenes llamadas harimaguadas. La hipótesis más aceptada hoy es la de granero colectivo. La visita incluye el acceso a la cueva y vistas al barranco de Valerón y la costa del noroeste. El yacimiento forma parte de la Red de Espacios Arqueológicos de Gran Canaria y la entrada es gratuita.

José Luján Pérez y el casco histórico

José Luján Pérez (1756-1815) es el escultor más importante que ha dado Canarias. Nació en Guía y su obra se distribuye por iglesias de toda la isla y del archipiélago. La Iglesia Parroquial de Santa María de Guía — construida en 1607 con fachada neoclásica flanqueada por dos torres laterales — funciona casi como un museo dedicado al escultor: en su interior se conservan varios retablos e imágenes de su autoría, incluyendo un Cristo de la Columna y una Dolorosa de gran valor artístico.

El casco histórico fue declarado Monumento Histórico-Artístico Nacional en 1982 y es uno de los mejor conservados del norte de Gran Canaria. Sus calles adoquinadas y casas del siglo XVII y XVIII rodean la Plaza Mayor donde se alza la Casa de los Quintana, del siglo XVII, con un balcón canario-mudéjar en madera y el blasón de los apellidos Guanarteme y Quintana. La Casa-Museo José Luján Pérez, en el casco, recoge la vida y obra del escultor en una antigua casona rehabilitada. El Centro de Interpretación La Bodega — instalado en la antigua Bodega de Chago, inaugurada en 1936 — funciona como punto de turismo y venta de productos locales.

El Queso de Flor

El Queso de Flor de Guía es la joya gastronómica del municipio y el único queso de Gran Canaria con Denominación de Origen Protegida. Su singularidad está en el proceso de elaboración: en lugar del cuajo animal habitual, se usa la flor del cardo como coagulante natural, lo que da al queso un aroma, una textura y un sabor completamente distintos a cualquier otro. El curado posterior en cuevas, sobre bastidores de madera, completa el proceso y define el carácter del producto.

Se elabora en tres variedades: Queso de Flor (cuajo 100% vegetal), Queso de Media Flor (mezcla de cuajo vegetal y animal) y Queso de Guía (cuajo animal). La Casa del Queso de Montaña Alta permite visitar el proceso de elaboración con degustación incluida. Además, la Fiesta del Queso — cada año el último fin de semana de abril en el casco y el primero de mayo en Montaña Alta — es el evento más visitado del municipio, con miles de personas que llegan desde toda la isla para probar y comprar el queso directamente a los productores.

El cuchillo canario y la artesanía

Guía es uno de los municipios donde la elaboración del cuchillo canario — también llamado naife — tiene más arraigo y tradición. Esta herramienta, usada durante siglos por agricultores y ganaderos de la isla, tiene una hoja de entre 15 y 20 centímetros y una empuñadura de madera con incrustaciones metálicas y de cuerno con motivos geométricos. Cada cuchillo es único y los artesanos de Guía son considerados los mejores del archipiélago. Se pueden comprar directamente en los talleres del municipio y en el Mercado Agrícola, que abre los domingos de 8:30 a 14:00 horas en la Plaza Mayor.

Gastronomía en Guía

La propuesta gastronómica de Guía gira en torno a sus productos propios. El Queso de Flor es la estrella indiscutible: se sirve como aperitivo, en tabla o en platos de cuchara. Los restaurantes del municipio también sirven papas arrugadas con mojo, pescado fresco de la costa norte, carnes a la brasa y gofio escaldado. La Bodega de Santiago, conocida como La Bodega, tiene en su mostrador una historia de más de 80 años y fue punto de encuentro de personajes como el tenor Alfredo Kraus o el médico Gregorio Marañón.

Cómo llegar a Santa María de Guía

Santa María de Guía está a unos 25 kilómetros de Las Palmas de Gran Canaria por la autovía GC-2 (aproximadamente 25-30 minutos en coche). El Cenobio de Valerón tiene acceso señalizado desde la misma GC-2, salida número 20, a unos 6 kilómetros del casco. En transporte público, la línea 105 de Global conecta Las Palmas con Guía con salidas frecuentes. Consulta también el mapa de los municipios de Gran Canaria para orientarte por la isla.