Actividades principales: comercio, energía y astilleros
El puerto funciona como el principal centro distribuidor de la isla. En 2021 gestionó aproximadamente 22,7 millones de toneladas y, solo en el primer semestre de 2025, superó los 15,5 millones, situándose entre los primeros puertos españoles por tráfico total. Además, en sus muelles se manejan contenedores, mercancías a granel, automóviles y productos de consumo general.
Otro pilar fundamental es la energía: cada año se suministran más de 1,5 millones de toneladas de combustible a buques en tránsito. Gracias a esta especialización en el bunkering, Las Palmas se ha convertido en la principal estación de servicio del Atlántico central.
Asimismo, la reparación naval completa este panorama como la tercera actividad clave. Las carenas, los trabajos de mecánica pesada, electrónica y pintura ocupan a un tejido empresarial que atiende flotas de todo el mundo. Por otra parte, su ubicación estratégica, el clima favorable y la experiencia acumulada han consolidado su reputación como “taller abierto” del Atlántico.
Pesca y cadena del frío
La tradición marinera sigue viva en el Muelle Pesquero. Allí, las cámaras frigoríficas —con una capacidad superior a los 175.000 m³— permiten procesar, congelar y almacenar atún y pescado pelágico procedente de las flotas atlánticas.
Entre enero y junio de 2025 se gestionaron más de 120.000 toneladas de pescado congelado en la provincia, un volumen que sostiene numerosos puestos de trabajo. Al mismo tiempo, se han instalado modernas líneas de procesamiento de atún de alta calidad, orientadas a mercados muy exigentes.
Por otro lado, el histórico Mercado del Puerto —un edificio de hierro de 1891, hoy reconvertido en espacio gastronómico— coexiste con pescaderías, restaurantes típicos y la actividad de la lonja. En consecuencia, se ha formado una cadena que va directamente de la barca al plato, garantizando rapidez y frescura.
Turismo de cruceros en auge
El sector de los cruceros ha experimentado un crecimiento significativo. La provincia cerró 2024 con alrededor de 1,6 millones de cruceristas y, en el primer semestre de 2025, más de un millón de pasajeros ya han pasado por Las Palmas.
El gasto medio por persona ronda los 224 euros, lo que tiene un impacto directo en restaurantes, tiendas, guías y transporte local. Con el fin de mejorar la experiencia, la terminal de Santa Catalina está en proceso de modernización, con nuevas salas de embarque y servicios adaptados a buques de gran calado.
El objetivo es poder recibir simultáneamente grandes cruceros y yates de lujo, mediante amarres flotantes en Santa Catalina Sur y mejoras en la peatonalización que conecta los muelles con Las Canteras, con el Acuario Poema del Mar y con el parque de Santa Catalina.
Datos clave sobre su envergadura
La siguiente tabla resume la evolución del tráfico de pasajeros y mercancías:
| Año |
Cruceristas (Provincia) |
Mercancías Totales (t) |
| 2007 |
907.782 |
– |
| 2021 |
– |
22.700.000 |
| 1° Sem. 2025 |
1.187.066 |
15.529.049 |
Estas cifras explican por qué la actividad portuaria genera una gran cantidad de empleos, tanto directos como indirectos, e influye en los precios y la disponibilidad de bienes en todo el archipiélago.
Puerto y ciudad: un vínculo en fortalecimiento
La planificación estratégica ha reservado zonas industriales al norte y espacios para uso ciudadano y turístico alrededor de Santa Catalina y Sanapú. De esta manera, se permite la coexistencia entre operaciones de carga y abastecimiento, por un lado, y paseos, museos y áreas de ocio, por otro.
Además, la pasarela peatonal Onda Atlántica, la mejora de la Avenida de los Consignatarios y los nuevos proyectos de conexión peatonal refuerzan esta integración. Al mismo tiempo, se han implementado medidas ambientales, como barreras antivertidos y sistemas de control de emisiones.
Igualmente, se fomenta el uso de combustibles más limpios para los buques y se crean nuevas zonas verdes a lo largo de los muelles en transformación, con el propósito de lograr una convivencia cada vez más armoniosa.
Qué hacer para los visitantes
Las opciones disponibles para quienes visitan la zona son amplias y fácilmente accesibles a pie:
- Recorridos urbanos desde la terminal de cruceros hacia los barrios históricos de Vegueta y Triana.
- Ruta gastronómica entre el Mercado del Puerto y las terrazas de la zona pesquera.
- Visita al Acuario Poema del Mar.
- Salidas en barco por la dársena durante eventos como la FIMAR.
- Compras en Santa Catalina y Mesa y López.
- Playa y paseo por la Playa de Las Canteras, a menos de quince minutos andando.
Quienes prefieren un contacto más activo con el mar encuentran oportunidades durante todo el año: kayak, paddle surf, salidas de pesca deportiva y cursos de vela. Por cierto, las aguas más tranquilas dentro del puerto son ideales para principiantes.
Consejos prácticos
- Protección solar, agua y calzado cómodo.
- Documentación y medios de pago para quioscos y restaurantes.
- Atención a la señalización y a las áreas restringidas para operaciones portuarias.
- Precaución en caso de gran afluencia durante las escalas principales de buques.
Arquitectura e infraestructuras
El puerto ofrece una amplia gama de infraestructuras complementarias:
- Dique de La Luz: gran obra de abrigo iniciada en 1883, fundamental para la seguridad de la bahía.
- Muelle de Santa Catalina: terminal para cruceros y contenedores, con ampliaciones en curso.
- Muelle Reina Sofía: zona logística e industrial, con espacio para buques Ro-Ro y servicios de bunkering.
- Muelle Pesquero: amarre para la flota pesquera, cámaras frigoríficas y servicios de procesamiento.
- Muelle Deportivo: más de 800 amarres para embarcaciones de recreo, astilleros y servicios náuticos.
En total, se superan los 14 kilómetros de muelle. La zona franca y las áreas logísticas añaden almacenes, explanadas y servicios avanzados de distribución, todos ellos con accesos directos a la GC-1 y paradas de transporte público cercanas.
Eventos que animan la dársena
El puerto cobra vida con numerosos eventos deportivos y culturales:
- Regata ARC: en noviembre, más de cien veleros zarpan rumbo al Caribe.
- Semana Olímpica Canaria de Vela: reúne a regatistas de primer nivel.
- Feria Internacional del Mar (FIMAR): exhibiciones, bautismos de mar y actividades familiares.
- Competiciones de windsurf, vela ligera y eventos solidarios.
Estas actividades no solo dinamizan el entorno, sino que también acercan el mundo marítimo a los ciudadanos, reforzando así el vínculo con su propio puerto.
Proyectos futuros y desarrollo
El puerto continúa evolucionando con diversas actuaciones en marcha o planificadas:
- Nueva terminal de cruceros en Santa Catalina con estándares de última generación.
- Amarres flotantes para yates y grandes veleros en Santa Catalina Sur.
- Rehabilitación del Muelle Pesquero para mejorar su operatividad y su aspecto urbano.
- Nuevas pasarelas peatonales que conecten barrios, playa y muelles.
- Sistemas avanzados de prevención y respuesta ante incidentes ambientales.
A medio plazo, se perfilan oportunidades vinculadas a combustibles alternativos para buques, la digitalización de las operaciones y soluciones de “cold ironing” (electrificación de los muelles).
Itinerario recomendado para un día
- Mañana: llegada a Santa Catalina y paseo hasta el muelle para observar las maniobras de los barcos.
- Mediodía: caminata hacia el Mercado del Puerto para almorzar especialidades locales y tapas marineras.
- Tarde: paseo por Las Canteras, baño o actividades náuticas según las condiciones meteorológicas.
- Noche: cena en las terrazas cercanas al Muelle Pesquero, inmerso en su atmósfera característica.
Se trata de un recorrido sencillo que resume la esencia de este lugar único: historia viva, actividad económica y el mar, siempre protagonista.
Su importancia para Gran Canaria
Gran Canaria depende del puerto para mucho más que exportar e importar. La seguridad en el abastecimiento de alimentos, combustible y bienes de consumo diario se organiza precisamente aquí. Asimismo, las inversiones en infraestructuras dinamizan la construcción, la ingeniería y los servicios.
La pesca, el turismo náutico y los cruceros generan empleo y mantienen vivas las tradiciones, lo que convierte al Puerto de La Luz y de Las Palmas en uno de los pilares económicos de Canarias. En definitiva, es un centro logístico, un astillero, una vitrina turística y un salón urbano sobre el Atlántico, todo en uno.
