Winston Churchill: un bulldog inglese a Canarias

La visita storica di Winston Churchill alle Canarie

Winston Churchill, conosciuto come “il bulldog inglese”, visitò le Canarie nel febbraio del 1959 insieme al magnate greco Aristótelis Onassis a bordo del lussuoso yacht Christina . Questo evento segnò un momento importante nella storia turistica e diplomatica delle isole.

Lo yacht Christina e il suo arrivo a Tenerife

Lo yacht Christina approdò a Santa Cruz de Tenerife il 21 febbraio 1959. Era bianco e blu, colori simili a quelli della bandiera canaria. A bordo viaggiavano Churchill e Onassis, oltre a un idrovolo e a una esclusiva Fiat 500 Ghia Jolly che veniva mostrata sul ponte.

Dopo essere sbarcato, Churchill percorse le strade di Tenerife nella piccola automobile guidata da Onassis, diretti a Puerto de la Cruz. La sua presenza suscitò grande entusiasmo tra i residenti, molti dei quali ricordano ancora oggi con emozione quel giorno.

Un giro diplomatico e turistico

La visita di Churchill aveva un contesto politico. La Spagna, sotto il regime di Franco, cercava di proiettare un'immagine più aperta al mondo. In quel contesto, ricevere una figura così rilevante come Churchill — che in precedenza aveva considerato di invadere le Canarie durante la Seconda Guerra Mondiale — era un gesto simbolico importante.

Questa apertura mirava a promuovere il turismo come uscita economica per il paese, qualcosa che si sarebbe consolidato anni dopo.

Curiosità sul soggiorno alle Canarie

Durante il suo breve passaggio a La Palma, Churchill regalò una scatola di sigari a un autista locale di nome Nelson, in onore del famoso ammiraglio inglese. Churchill scrisse: “Da Churchill a Nelson. Paradossi della storia”. La scatola si trova ora nel Cabildo di La Palma.

Inoltre, Churchill accettò con piacere il soprannome di “bulldog inglese” e possedeva una sua caricatura a forma di cane, regalo dei suoi colleghi britannici. Questo pezzo fu venduto anni dopo e acquistato da un collezionista legato alle Canarie.

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