Cristoforo Colombo e le Isole Canarie
Cristóbal Colón y las Islas Canarias: un punto clave en la historia
Cuando visites las Islas Canarias, sentirás su energía y entenderás por qué Cristóbal Colón las eligió como última escala. Aquí cargó víveres y agua antes del viaje más importante de la historia.
Pocos conocen el estrecho vínculo entre Canarias y el gran navegante genovés. Sin embargo, las islas tuvieron un papel clave en el viaje que llevó a Colón al Nuevo Mundo.
En La Gomera, Colón pudo estudiar las corrientes y los vientos alisios del Atlántico. Además, el archipiélago era el último puerto europeo antes del gran salto al océano. Por eso, también era el último lugar donde las carabelas podían abastecerse.
La riqueza natural de las islas, la calidad del agua y la buena acogida de sus habitantes pesaron mucho. Así, la expedición pasó varias semanas en Canarias. Allí cargó provisiones, reparó las naves y recuperó fuerzas antes de la larga travesía.
El primer viaje de Cristóbal Colón: salida y preparación en Canarias
El 3 de agosto de 1492, la Niña, la Pinta y la Santa María zarparon de Palos de la Frontera rumbo a Canarias. Las islas eran el último puerto antes de buscar una nueva ruta hacia las Indias. La flota llegó el 9 de agosto. Durante la escala, Colón terminó de preparar las carabelas y sumó a algunos marineros locales, famosos por su habilidad en el mar.
Finalmente, el 6 de septiembre la expedición partió de La Gomera hacia las costas de Asia. Nadie podía imaginar lo que iba a suceder. Tras varias semanas de viaje, creció la tensión entre la tripulación y hubo algunos intentos de motín.
El 12 de octubre de 1492, tras 36 días de travesía, el marinero Rodrigo de Triana gritó desde la Pinta el esperado «¡Tierra a la vista!». Con ese viaje, Colón cambió el curso de la historia. De hecho, muchos historiadores toman esta fecha como el final de la Edad Media y el inicio de la Edad Moderna.
¿Por qué Canarias fue una escala obligada?
Dos razones convirtieron a Canarias en escala obligada hacia el Nuevo Mundo. Por un lado, las islas están en plena ruta de los vientos alisios. Por otro, eran el último bastión occidental de Europa en el océano. Desde entonces, la historia de Canarias y la de América quedaron muy unidas.
Desde las islas llegaron a América las primeras plantas de caña de azúcar y de plátano. Lo mismo ocurrió con cerdos, cabras, perros y ovejas, que pronto se extendieron por las Antillas. En sentido contrario, la papa llegó a Canarias desde América. Según algunos historiadores, se adaptó aquí antes de llegar al resto de Europa.
Además, muchos isleños se embarcaron hacia América y participaron en la vida de nuevas ciudades. Es el caso de Buenos Aires, Santa Marta, Caracas, Montevideo o La Habana. Su huella todavía se nota hoy en esos lugares.
Gran Canaria y la reparación de la Pinta
En Gran Canaria, Colón pidió ayuda al gobernador para reparar la Pinta, dañada en la travesía desde la península. Hoy, la Casa de Colón ocupa la antigua casa del gobernador, en el barrio de Vegueta. Conserva partes originales y tiene un gran valor histórico.
Solo tienes que entrar para viajar a la época del descubrimiento. Durante la visita, descubrirás de forma didáctica lo que ocurrió en aquel primer viaje a América. También conocerás el papel que tuvo Canarias en ese momento histórico.
La Gomera: un encuentro decisivo
La Casa de Colón de La Gomera es el lugar ideal para entender por qué el navegante sentía debilidad por esta isla. Su material arqueológico e histórico muestra cómo era La Gomera en aquella época. Además, explica el papel de sus habitantes en el descubrimiento del Nuevo Mundo.
Dicen que La Gomera fascinó a Colón desde el primer momento. Una leyenda cuenta, además, que en San Sebastián vivió una gran historia de amor con la señora de la isla, Beatriz de Bobadilla.
Por eso, la ruta empieza en la Torre del Conde. Según los relatos de los isleños, allí se veían en secreto los dos amantes.
A pocos metros está la Casa de la Aduana, que según la tradición fue la primera casa de los señores de la isla. Allí se encuentra el pozo de la Aguada, del que Colón sacó agua para su primer viaje.
Beatriz de Bobadilla: amor, poder y mito
Nadie sabe con certeza si Colón tuvo un romance con Beatriz de Bobadilla, la señora de La Gomera. Sin embargo, el navegante volvió a hacer escala en la isla en otros viajes. Por eso, muchos creen que la historia es probable.
Una boda para alejarla de la corte
Las crónicas la describen como una de las mujeres más bellas y temidas de Castilla. Su tía, también llamada Beatriz de Bobadilla, gozaba de la confianza de la reina Isabel. Era su dama de honor y le daba consejo en asuntos de gobierno. Gracias a ella, la joven Beatriz entró en la corte.
Sin embargo, la reina vio un peligro en el interés que el rey Fernando mostraba por ella. Por eso, quiso casarla con un hombre lejos de la corte. Así, Beatriz se casó con Hernán Peraza, señor de La Gomera. Peraza tenía un carácter violento y los gomeros lo odiaban. Al final, un grupo de aborígenes lo mató y Beatriz quedó viuda muy joven.
Señora de La Gomera y esposa del Adelantado
Más tarde, Beatriz se acercó a Alonso Fernández de Lugo, conquistador de Tenerife y el hombre más poderoso del archipiélago. La relación causó escándalo, pero ella no se dejó intimidar. Finalmente, se casó con él y ganó un enorme poder en las islas. Según las crónicas, se vengó de sus enemigos y ordenó matar a muchos de ellos. También dirigió una dura represión contra los aborígenes.
Con el tiempo, le llovieron las acusaciones y la corte la llamó para juzgarla. Sin embargo, murió en Medina del Campo antes del juicio, en circunstancias poco claras.
El testimonio de Michele da Cuneo
Otra fuente une a Beatriz con Colón: Michele da Cuneo, un noble de Savona que viajó en la segunda expedición. Le gustaban las historias picantes y dejó escrito su relato de la escala en La Gomera. Cuenta que la flota celebró fiestas, salvas y ceremonias en honor de la señora de la isla. Y añade que el Almirante había estado enamorado de ella en otro tiempo.