La storia di una bella giovane che si innamora di un uomo
A Tenerife il primo caso dell'uomo lupo
La Storia Reale di La Bella e la Bestia: Il Caso di Petrus Gonsalvus
Secondo una teoria molto diffusa, il racconto di La Bella e la Bestia potrebbe essersi ispirato in parte a una storia reale: la vita di Petrus Gonsalvus, nato a Tenerife nel 1537, che soffriva di un raro disturbo chiamato ipertricosi congenita generalizzata o sindrome dell'uomo lupo. Questa sindrome provoca una crescita eccessiva di peli sul corpo, comprese mani e viso.
Da Tenerife alla corte di Francia
Molto prima del famoso romanzo di Gabrielle de Villeneuve, la storia di Gonsalvus era conosciuta nelle corti europee. Nato a Tenerife, arrivò nel 1547, all'età di circa dieci anni, alla corte del re Enrico II di Francia, inviato come regalo. Il re lo prese sotto la sua protezione e gli diede un'istruzione accurata, inappropriata per qualcuno che molti vedevano come una rarità.
Petrus Gonsalvus e Catherine: un amore improbabile
Petrus si sposò con una giovane francese di nome Catherine, che potrebbe essere stata dama di corte di Caterina de' Medici. Secondo la tradizione, si trattò di un matrimonio combinato, ma durò tutta la vita. Ebbero diversi figli, e la maggior parte ereditò l'ipertricosi. I ritratti della famiglia, come quelli conservati nel castello di Ambras, a Innsbruck (Austria), girarono per le corti europee. Petrus morì in Italia, nel 1618.
La Sindrome dell'Uomo Lupo: Scienza ed Evoluzione
L'ipertricosi congenita generalizzata è una condizione genetica estremamente rara. Di solito non causa altri gravi problemi di salute, ma coloro che l'hanno sofferta nel corso della storia hanno subito rifiuto o sono stati esibiti come curiosità. La storia di Petrus Gonsalvus mostra come sia cambiato, nei secoli, il punto di vista della scienza e della società su questo disturbo.
Conclusione
La vita di Petrus Gonsalvus, che forse ispirò il racconto di La Bella e la Bestia, è anche un promemoria di come l'accettazione e l'affetto possano superare i pregiudizi. Considerati "mostri" al loro tempo, oggi la loro storia ci invita a riflettere sulle malattie rare e su come trattiamo coloro che sono diversi. Se vuoi dare un'occhiata all'isola dove nacque, dai un'occhiata ai nostri webcam di Tenerife.