Die Pest in Las Palmas von Gran Canaria

Der niederländische Angriff und die Pest auf den Kanaren im Jahr 1599

Im Jahr 1599 griff der niederländische Pirat Pieter Van der Does an Las Palmas de Gran Canaria. Dieses Ereignis markierte den Beginn einer ernsthaften Krise, die Hunger, Plünderungen und die Ausbreitung der Beulenpest umfasste. Nach der Belagerung war die Stadt ohne wirtschaftliche Mittel, um Ärzte einzustellen oder Lebensmittel zu beschaffen, was die gesundheitliche Situation verschärfte.

Die Epidemie breitete sich schnell auf andere Regionen von Gran Canaria aus, wie Telde, Guía und Gáldar. In der Hauptstadt starben mindestens 25% der Bevölkerung. Um die Ansteckung einzudämmen, musste die lokale Regierung vorübergehend umziehen, obwohl die Krankheit letztendlich auch Guía erreichte.

Die Pest auf den Kanaren kam wahrscheinlich von Sevilla oder Madeira. Es waren die Handelsschiffe, einige aus Holland, die die Krankheit brachten. Der Mangel an Ressourcen verhinderte wirksame Maßnahmen wie die Anstellung externen medizinischen Personals. Sogar Schüsse wurden auf verdächtige Schiffe abgegeben, die versuchten, von infizierten Gebieten nach Teneriffa zu gelangen.

Dieser Kontext von Krieg und Krankheit führte zu großen menschlichen und wirtschaftlichen Verlusten. Vor dem Angriff gab es bereits eine Hungersnot, die die Einnahme von Krediten bei der Kirche erforderlich machte. Nach der niederländischen Invasion verschlechterte sich die Situation erheblich.